Le pétrolier DF Peak, soupçonné d'appartenir à la flotte fantôme russe, est arrivé en baie de La Possession, dans le nord-ouest de La Réunion, après avoir été escorté par la Marine nationale. Son arrivée était attendue dans les prochaines heures.
La préfecture de La Réunion a instauré des périmètres de sécurité interdisant la navigation et les activités nautiques dans un rayon de 1 000 mètres autour du bâtiment lors de son transit dans les eaux territoriales, puis de 500 mètres à son point de mouillage. Ces mesures, applicables à partir de jeudi à 00H00 heure locale, sont justifiées par les risques spécifiques liés à l'absence d'émission AIS du navire et à l'affluence possible de personnes.
Le déroutement fait suite à un contrôle mené en haute mer par la Marine nationale, à près de 500 milles nautiques au sud de La Réunion, qui a confirmé l'irrégularité du pavillon béninois arboré. Les 21 membres d'équipage font l'objet d'une privation de liberté pour 48 heures.
Le parquet de Saint-Denis a ouvert une enquête contre le commandant pour le délit de non-justification de la nationalité, passible de deux ans d'emprisonnement et 300 000 euros d'amende. Les investigations s'attacheront notamment à établir les conditions d'exploitation du navire et à identifier son propriétaire et son armateur.
Le bâtiment, qui se nommait Kaliningrad jusqu'en juin 2024, figure parmi plus de 700 navires sanctionnés par l'Union européenne. L'arraisonnement avait été annoncé par Emmanuel Macron au nom de la lutte contre la flotte fantôme utilisée par Moscou.
L'ambassade de Russie en France a dénoncé une violation flagrante des normes du droit international et un acte manifeste de piraterie, ajoutant ne pas avoir été informée de l'opération par Paris.
Cette prise intervient dans un climat d'inquiétude en Europe sur l'avenir de la guerre en Ukraine, après l'annonce par Donald Trump de la levée de certaines sanctions pour livrer massivement du gazole russe sur les marchés, une décision fustigée par Volodymyr Zelensky.